这行干久了，什么怪事没见过。但有些话从某些人嘴里说出来，还是会让你愣一下，然后怀疑自己是不是听错了。比如，阿德里an·达勒姆，对，就是那个在talkSPORT电台常年跟阿森纳过不去的评论员，突然就把“欧洲最佳球队”的帽子戴在了枪手头上。这可真是新鲜事。

我记得很清楚，过去这些年，达勒姆对阿森纳的评价可不怎么客气，几乎成了他节目的一个固定环节。从温格时代末期的挣扎，到后来埃梅里时期的混乱，再到阿尔特塔接手初期的阵痛，达勒姆的批评就像伦敦的雨一样，说来就来，而且还挺尖锐。所以，当他这次突然一百八十度大转弯，公开盛赞这支他曾经最爱“修理”的球队时，圈子里不少人第一反应都是“他是不是在说反话？”

但这次，他还真不是。他说的很认真，认为阿森纳就是当下欧洲最好的队伍。这就很有意思了。一个长期批评者态度的转变，往往比一万句球迷的吹捧更能说明问题。这说明阿尔特塔的球队在某些层面上，确实达到了一个让最挑剔的人都不得不承认的高度。尽管他们在欧冠中被拜仁淘汰，联赛也最终屈居第二，但整个赛季展现出的控制力、战术纪律性和年轻球员的成长，显然征服了达勒姆。

当然，不只是达勒姆这么说。前一阵子，克洛普也给出了极高的评价，说阿森纳拥有“最好的前锋、最好的中场和最好的后卫”。这话从一个刚刚还在和阿尔特塔斗得你死我活的顶级对手嘴里说出来，分量自然不轻。不过，教练之间的商业互吹嘛，我们也都懂，场面上总要过得去。克洛普的话里有多少真心实意，有多少是卸任前的客套，这不好说。但至少，他看到了这支阿森纳的实力和潜力，这一点毋庸置疑。

最有意思的还是阿尔特塔本人，在欧冠出局后，他坚持认为自己的球队是那届赛事里最好的。这话听起来有点像输球后的嘴硬，可以理解。哪个教练会公开说自己的队伍不行？但结合整个赛季的表现来看，他的话或许不全是自我安慰。阿森纳在小组赛和淘汰赛第一轮确实踢出了统治级的表现，只是在面对经验老到的拜仁时，那一点点的稚嫩和关键时刻的失误，让他们付出了代价。这让我想起很多年前的一些年轻队伍，才华横溢，但总是在某个坎上摔一跤，然后才真正成熟起来。

说到底，这些“最佳”的头衔，不管来自批评家、对手还是自己人，更多是一种情绪和观感的表达，而不是一个可以量化的奖杯。它证明了阿森T塔过去几年的工作得到了认可，证明了这支年轻的球队走在正确的道路上。但对于阿森纳和他们的球迷来说，这种口头上的“最佳”恐怕没法带来太多慰藉。他们真正需要的，是一个沉甸甸的英超或者欧冠奖杯，来为这一切正名。否则，再多的赞美，听起来也总有点像安慰奖。